Фамилия Шерпилова — женская форма, а её мужской вариант Шерпилов — относительно редкая русская фамилия, в основе которой почти наверняка лежит прозвище или профессия. Разберём её по косточкам, чтобы понять, кем мог быть ваш предок.

Главная загадка — корень «шерп-». В русском языке нет общеупотребительного слова с таким корнем, но есть два правдоподобных объяснения.

Первое и самое вероятное: основа восходит к диалектному глаголу «шерпить» или существительному «шерпа». В северных и сибирских говорах «шерпить» означало «цепляться, задирать, зазубривать», а «шерпа» — зазубрина, заноза, шероховатость. Прозвище Шерпила могли дать человеку с неуживчивым, «колючим» характером, который постоянно задевал других, или же мастеру, работавшему с грубым инструментом, оставлявшим зазубрины. Например, кузнецу или плотнику, который «шерпил» — то есть делал насечки на металле или дереве.

Второе, более экзотичное, но не менее интересное объяснение: фамилия могла быть связана с этнонимом «шерпы» — народом, живущим в Непале. Однако массового переселения шерпов в Россию не было, поэтому эта версия работает только в единичных случаях, например, если предок был путешественником, торговцем или военным, побывавшим в Гималаях и получившим такое прозвище за схожесть с горцами. Но для подавляющего большинства носителей фамилии Шерпилов это маловероятно.

Суффикс «-илов» указывает на древнюю модель образования русских фамилий от прозвищ с суффиксом «-ило». Такие прозвища (Горнило, Кропило, Шерпило) обозначали человека по действию или инструменту. Фамилии на «-илов» типичны для центральных и северных регионов России, особенно для бывших Новгородских земель и Вологодчины. Если ваши предки оттуда — версия с диалектным «шерпить» становится ещё крепче.

Таким образом, носитель фамилии Шерпилов — потомок человека, которого в древности прозвали Шерпилой. Скорее всего, это был либо неуступчивый, «задиристый» человек, либо ремесленник, работавший с насечкой или зазубриванием — кузнец, оружейник, столяр. Фамилия редкая, и её значение напрямую отсылает к живому, острому на язык или на руку характеру предка.