Фамилия Шертанова — женская форма фамилии Шертанов, которая встречается нечасто и имеет прозрачную, но неоднозначную тюркскую основу. Скорее всего, в её корне лежит слово «шертан» — так в ряде тюркских языков (например, в казахском, киргизском, татарском) называют щуку. Прозвище Щертан или Шертан могли дать человеку либо за внешнее сходство с этой рыбой (например, за вытянутое лицо или крупный рот), либо за характер — хваткий, цепкий, скользкий в делах. В русской среде фамилии, образованные от названий рыб, не редкость (Щукин, Ершов, Окунев), и Шертанов вписывается в этот ряд, но с явным тюркским заимствованием.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: Шертан → Шертанов, то есть «сын или потомок человека по прозвищу Шертан». Если бы фамилия формировалась в тюркской среде, она могла бы остаться без суффикса (просто Шертан) или получить окончание -улы/-кызы. То, что мы видим -ов, говорит о том, что носители фамилии, вероятно, обрусевшие тюрки, поволжские татары, башкиры или казахи, перешедшие в русскую фамильную традицию в XVIII–XIX веках при крещении или ассимиляции.

Есть и вторая, менее вероятная версия: корень «шерт» в некоторых тюркских диалектах означает «клятва», «договор», «верность слову». Тогда Шертан — человек, славящийся верностью данному слову или, наоборот, тот, кто часто клянётся. Но эта гипотеза слабее, потому что слово «шертан» в значении «щука» зафиксировано в словарях, а в ономастике названия рыб — один из самых частых источников прозвищ.

Географически фамилия Шертанов (и Шертанова) тяготеет к регионам с тюркским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область, а также встречается у казахов. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она почти не попадается, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, в конце XIX — начале XX века, когда крестьяне и мещане из национальных окраин массово получали фамилии по прозвищам.

Слово «шертан» в русском языке иногда путают с диалектным «шертон» — так в некоторых говорах называли шерстяную ткань, но это случайное созвучие: смысл у фамилии явно не ткацкий. Так что, если вы носите фамилию Шертанова, ваши предки с высокой вероятностью происходят из тюркской среды, а их прозвище было связано либо с рыбой, либо с человеческими качествами, которые эта рыба символизировала.