Фамилия Шертухов — редкая и по звучанию, и по происхождению. Её основа не лежит на поверхности, и, чтобы разобраться, нужно оттолкнуться от суффикса. Типичный русский суффикс -ов указывает на принадлежность: Шертухов — сын Шертуха. Значит, ключ к фамилии — в прозвище или имени Шертух.

Самая вероятная версия связывает Шертуха с тюркскими языками. В них есть корень «шерт» или «шертюк», означающий «клятва», «договор», «условие». В диалектах южнорусских областей, где издавна жили рядом славяне и тюрки, слово «шерть» или «шертух» могло закрепиться за человеком, который славился верностью слову, был посредником в спорах или, наоборот, получал прозвище за привычку торговаться и спорить до хрипоты. Прозвища по чертам характера — один из самых распространённых источников русских фамилий.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным глаголом «шертухать» — в некоторых говорах так называли невнятную, быструю речь или бормотание. Тогда Шертухом могли прозвать неразборчиво говорящего человека или того, кто часто ворчал себе под нос. Однако эта версия слабее, потому что глагол узко локален и почти не зафиксирован в письменных источниках.

С точки зрения географии, фамилия Шертухов тяготеет к югу России — к Ростовской области, Краснодарскому и Ставропольскому краям. Это зона активных контактов с тюркскими народами, что подтверждает первую, «договорную» версию. Встречается фамилия и в Запорожье, что тоже укладывается в картину степного пограничья.

Сравните с однокоренными фамилиями: Шертухин, Шертуховский, Шертух. Все они редки, и это говорит о том, что прозвище не было массовым, а давалось по конкретному случаю или человеку. В дореволюционных метрических книгах Шертуховы чаще всего значатся государственными крестьянами или казаками — то есть сословиями, где прозвища передавались в быту, а не через официальную фамильную традицию дворян.

Таким образом, предок современных Шертуховых, скорее всего, жил на южных рубежах России, был известен своим твёрдым словом или склонностью к торгу, и за ним закрепилось прозвище, которое спустя поколения стало фамилией.