Фамилия Шестобанская — одна из тех, что сразу привлекает внимание необычной основой. С первого взгляда кажется, что в ней спрятано числительное «шесть» и слово «баня». Но на самом деле корень здесь другой, и разобраться помогает знание старых русских говоров и ремёсел.

В основе фамилии лежит слово «шестобан» или «шестобанный». В диалектах русского Севера и Сибири так называли мастера, который строил бани, а точнее — возводил их каркас из шестов. Баня в старину часто была не рубленой, а каркасной: её стены делали из тонких брёвен или толстых жердей (шестов), которые потом обмазывали глиной или обшивали. Шестобан — это не банщик, а именно плотник, специализировавшийся на такой лёгкой постройке. Фамилия Шестобанская, таким образом, профессиональная: её дали потомкам человека, который занимался этим ремеслом.

Суффикс -ск- указывает на географический или сословный оттенок. Чаще всего такие фамилии образовывались от названий местности: Шестобанский — тот, кто родом из деревни Шестобаново или с хутора Шестобан. Но в данном случае первичным было прозвище по профессии, а уже от него пошло название поселения. Встречаются фамилии Шестобанов, Шестобанцев — они образованы проще, через суффиксы принадлежности. Форма Шестобанская — женский вариант, но в основе лежит та же мужская фамилия Шестобанский.

География фамилии довольно узкая. Основные следы ведут в Архангельскую и Вологодскую области, а также в Сибирь, куда переселенцы с Русского Севера принесли и говор, и ремёсла. Встречается она редко, что типично для узкопрофессиональных прозвищ, не ставших массовыми.

Интересно, что народная этимология иногда переосмысляет фамилию как «шесть банов» — якобы владелец шести бань. Но это позднее и неправдоподобное толкование: слово «бан» в значении «баня» в русском языке не употреблялось, а числительное «шесть» в прозвищах встречается, но обычно в составе сложных имён (Шестак, Шестопал). Версия с плотником-шестобаном и исторически, и лингвистически надёжнее.