Фамилия Шевнини на первый взгляд кажется типичной «матронимической» — образованной от женского имени. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Шевнин», то есть сын или потомок Шевны. Однако женское имя Шевна в святцах не встречается, и это заставляет искать иное объяснение.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Шевня. В русских говорах «шевня» — диалектное слово, означавшее «шило», «сапожное шило» или вообще инструмент для шитья. Прозвище Шевня могли дать либо сапожнику, портному, либо человеку с острым, колким языком — «шилу в заднице», как говорили в народе. Возможна и связь с глаголом «шить»: Шевня — тот, кто шьет, мастер-швец. Таким образом, фамилия Шевнини (форма множественного числа, распространенная в северных и центральных губерниях) могла означать «семья Шевниных» или «дети Шевни».

Двойное -и- на конце — редкая, но встречающаяся особенность. Обычно фамилии на -ин в именительном падеже множественного числа имеют окончание -ы (Шевнины), но в некоторых регионах, особенно под влиянием местных говоров или при фиксации в документах, могло закрепиться окончание -и. Вторая версия — описка писаря или сознательное удвоение для благозвучия, как в фамилиях Тихини, Путини. В любом случае, корень остаётся тем же.

Географически фамилия Шевнини — редкая. Её носители встречаются в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, что косвенно подтверждает севернорусское происхождение: именно там суффикс -ин и форма множественного числа на -и были особенно распространены. Если ваши предки оттуда, то, скорее всего, они были ремесленниками-кожевниками или крестьянами, получившими прозвище по занятию.

Спорных версий немного. Иногда Шевнини пытаются связать с тюркским «шев» (сладкий) или финно-угорскими корнями, но это натяжка: слово «шевня» в значении «шило» надёжно фиксируется в северных русских говорах, и для заимствования нет оснований. Так что самая простая и правдоподобная версия — от прозвища мастера по шитью.