Фамилия Шейхуллин — наглядный пример того, как тюркское по происхождению имя, пройдя через русскую фамильную модель, закрепилось в документах. Её основа — арабское слово «шейх» (شيخ), которое в исламской традиции означает почтенного старца, главу рода, духовного наставника или знатока Корана. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) к этому корню добавили уменьшительно-ласкательный аффикс -улла, образовав имя Шейхулла — «маленький шейх» или «шейх Аллаха». Именно от этого имени и пошла фамилия.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Шейхулл- прибавлен русский патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Шейхуллы». В русской традиции фамилии на -ин обычно образовывались от основ, оканчивающихся на -а/-я, что и произошло в данном случае. Таким образом, Шейхуллин — это типичная «русская фамилия тюркского происхождения» (термин Б. Унбегауна), каких много в Поволжье и Приуралье.

Географически фамилия Шейхуллин чаще всего встречается среди татар и башкир, а также в смешанных русско-тюркских регионах: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были муллами, учителями или просто уважаемыми людьми в своей общине — теми, кого называли «шейх» или «шейхулла» не по наследству, а за благочестие и знания. В метрических книгах XIX века такая фамилия могла записываться с вариантами: Шейхулов, Шейхуллин, а иногда и как Шайхуллин — через «а» под влиянием диалектного произношения.

Стоит отметить, что фамилия Шейхуллин не имеет отношения к русскому слову «шейка» или чему-то анатомическому — это чисто ономастический случай, когда внешнее сходство с бытовой лексикой случайно. Если сравнивать её с однокоренными фамилиями, то Шейхуллин стоит в одном ряду с Шейховым, Шейхутдиновым и Шаймардановым — все они восходят к арабским религиозным титулам, адаптированным тюркской средой.

В дореволюционных списках эта фамилия могла принадлежать как крестьянам-мусульманам, так и купцам второй гильдии — сословный состав был пёстрым. Сегодня она остаётся достаточно редкой, но узнаваемой именно в контексте исламской и тюркской ономастики России.