Фамилия Шибухов — один из тех случаев, когда написание и произношение разошлись, и это ключ к разгадке. Если произнести её на слух, сразу слышится «Шибуко́в» или «Шибуко́фф». Но буква «х» в корне не случайна: она указывает на украинское или белорусское происхождение основы.

Вероятнее всего, фамилия образована от прозвища Шибуха. В юго-западных говорах «шибуха» — это бойкая, резвая женщина или девушка, от глагола «шибать» (бить, хлестать, быстро двигаться). Однако прозвище могло достаться и мужчине — например, задиристому или непоседливому. Модель образования проста: к основе на -а добавили суффикс -ов, что типично для русских фамилий, но сама основа не великорусская. В украинском языке «шибуха» также могло означать «шибеник» (озорник, сорванец), что подкрепляет версию о характере человека.

Менее вероятна, но возможна связь с топонимом. На Украине есть несколько сел с названием Шибухи (например, в Хмельницкой области). В таком случае фамилия Шибухов могла возникнуть как указание на выходца из этого села, по модели «откуда родом» — Шибуховский сократился до Шибухов. Однако фамилия на -ов, а не на -ский, делает эту версию слабее: переселенцы чаще брали фамилию по названию деревни с суффиксом -ский.

Географически фамилия редкая и встречается в основном на юге России и в восточных областях Украины. Это подтверждает миграционный путь: носители прозвища или выходцы из украинских земель оседали в казачьих областях, где фамилия закрепилась в русской форме. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или казачья — никаких дворянских корней у Шибуховых не обнаружено.

Единственная особенность написания, которая может сбить с толку: в дореволюционных документах фамилию могли записать как Шибуков (без «х»), если писарь не разобрал говора. Но современное правописание с «х» — исходное, и именно оно сохраняет связь с украинским прозвищем.