Фамилия Шильманова — женская форма фамилии Шильманов, в основе которой почти наверняка лежит немецкое или еврейское (ашкеназское) имя или прозвище. Сама по себе фамилия редкая, и её разбор — хороший пример того, как русская модель образования фамилий накладывается на иноязычную основу.

Корень «Шильман» восходит к немецкому слову Schild — «щит». В немецком языке Schildmann — это либо прозвище щитоносца, либо фамилия, образованная от названия профессии: человек, делавший щиты (в средневековых городах это было отдельное ремесло). В еврейской среде фамилия Шильман (Schilman) могла быть искусственной, образованной от тех же германских корней, или же представлять собой вариант написания фамилии Шильдман. В любом случае, перед нами типичная «профессиональная» или «прозвищная» фамилия, возникшая в немецкоязычной среде.

В русский язык фамилия попала через контакты с немцами Поволжья, Прибалтики или через еврейское население черты оседлости. Русский суффикс -ов- присоединился к основе Шильман, превратив её в типичную русскую фамилию (Шильманов). То есть первоначальный носитель фамилии Шильман, переселившись в русскоязычную среду или будучи записанным в официальные документы, получил «обрусение» фамилии: его детей стали звать Шильмановыми. Суффикс -ов в данном случае указывает на принадлежность: «сын Шильмана».

Географически фамилия Шильманова встречается в основном в регионах, где исторически были немецкие колонии или компактное еврейское население: Саратовская, Самарская, Волгоградская области, а также в западных губерниях бывшей Российской империи. Встречается она и на Урале, куда немцев высылали в годы Первой мировой войны.

Что касается сословной принадлежности: носители фамилии Шильманов (и Шильманова) в Российской империи чаще всего были мещанами или государственными крестьянами, реже — купцами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Это типичная «разночинная» фамилия, без громкой истории, но с ясным ремесленным или прозвищным корнем, который ведет нас в средневековую Германию.