Фамилия Ширабсамбуева — редкий случай, когда русская фамилия образована не от прозвища или профессии, а от полного тибетского имени. Её основа — составное мужское имя Ширабсамбу, распространённое у бурят и калмыков, исповедующих буддизм. В тибетском языке «Шираб» (или «Шэраб») означает «мудрость», а «Самбу» — «добрый» или «благой». Вместе имя переводится как «благая мудрость» или «добрый разум». Это типичное для ламаистской традиции теофорное имя, которое могли дать ребёнку по совету ламы или в честь буддийского святого.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Ширабсамбу прибавили суффикс принадлежности -ев (фонетический вариант -ов после мягкого или шипящего звука). Окончание -а указывает на женскую форму, то есть носительница фамилии — женщина. Мужской вариант — Ширабсамбуев. Такая модель типична для фамилий народов Восточной Сибири, где буддийские имена адаптировали под русскую грамматику, добавляя суффикс, означающий «чей?» — «сын Ширабсамбу».

Географически фамилия почти наверняка привязана к Бурятии или Забайкальскому краю. Встречается она исключительно редко, в основном среди потомков бурятских родов, сохранивших родовые имена до XX века. Социальный контекст прост: предки носительницы почти наверняка были скотоводами или охотниками, жившими в улусах, а имя получили от местного ламы в конце XIX — начале XX века. Никаких дворянских корней или переселенческих историй здесь нет — это чисто народная фамилия, зафиксированная в советских паспортах при переходе от родовых прозваний к официальным документам.

Интересная деталь: в отличие от многих бурятских фамилий, оканчивающихся на -ин (например, Цыренов — от Цырен), Ширабсамбуева использует суффикс -ев, что говорит о более поздней или более «обрусевшей» форме записи. Встречается также написание с одной «б» — Ширасамбуева, но это ошибка при переписи, так как тибетское имя содержит удвоенную согласную.