Фамилия Широкоштанова звучит настолько необычно, что сразу вызывает вопрос: откуда такое? Её основа — прозвище Широкие Штаны или Широкоштан, которое дали человеку, носившему просторные, не по фигуре широкие штаны. В крестьянской и посадской среде, где одежда была утилитарной и часто передавалась по наследству или донашивалась, мешковатые порты могли стать заметной приметой. В отличие от фамилий, образованных от имени или профессии, эта указывает на внешнюю особенность, видимую всем.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно русские фамилии строятся через суффиксы -ов/-ев, -ин или -ский, но Широкоштанова сохранила форму прилагательного в женском роде. Это типично для фамилий на -ов/ -ев, но здесь основа — целое словосочетание, а не одно слово. Мужской вариант — Широкоштанов — образован через суффикс -ов, который в русской ономастике означает принадлежность: «сын Широкоштана». Фактически, предок носителя фамилии был известен как «Широкоштан», то есть «человек с широкими штанами», а его потомки стали Широкоштановыми.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на третий слог: Широкошта́нова, хотя в разговорной речи возможны варианты. Географически фамилия редкая, встречается в основном на юге России и в Поволжье, где сохранились говоры с подобными прозвищами. В дореволюционных переписях её почти нет, что говорит о позднем закреплении — возможно, в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по прозвищам.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к профессии или сословию. В отличие от Кузнецовых или Поповых, Широкоштановы не указывают на ремесло, а описывают бытовую деталь. Это делает её ценной для историков костюма и быта: такие фамилии фиксируют, как одевались простые люди. Никаких знаменитых носителей в истории не зафиксировано — фамилия осталась в тени, но именно это и делает её живым свидетельством народной наблюдательности.