Фамилия Широпятов — редкий случай, когда основа очевидна, а вот мотивация прозвища требует догадки. Она образована от прозвища Широпят, которое, в свою очередь, сложилось из двух слов: «широ» (от «широкий») и «пята» (пятка, пята, нога). Самый прямой смысл — «широкая пята», то есть человек с широкой ступнёй. Такие прозвища по физической примете давали без обидного оттенка, просто как меткую характеристику.

Однако есть и вторая, бытовая версия. В русских говорах «пята» могла означать не только часть тела, но и след, отпечаток ноги. Широкий след — это уже не столько про ширину стопы, сколько про походку: человек, который широко ступает, идёт размашисто. Такое прозвище могли дать за манеру ходить, ставя ноги широко, или за крупный шаг.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу на твёрдый согласный. Широпят → Широпятов, буквально «сын или потомок Широпята». В документах XVII–XVIII веков фамилии на -ов уже закреплялись за крестьянами и посадскими людьми, так что Широпятовы, скорее всего, не принадлежали к высшему сословию. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным губерниям России, но точных архивных привязок, как у более частых фамилий, нет — Широпятов остаётся довольно редкой.

Любопытно, что в основе лежит не имя, а именно прозвище, которое не превратилось в крестильное имя. Это значит, что первый носитель прозвища Широпят был известен в своей общине не по имени, а по этой яркой черте. Фамилия сохранила для нас бытовую наблюдательность предков: они подмечали не только рост или цвет волос, но и то, как человек ставит ногу.