Фамилия Широпятова — женская форма фамилии Широпятов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое давали человеку с характерной походкой. В основе лежит сращение двух слов: «широ́кий» и «пята́» (устаревшее название ступни, пятки). Широпятовым, скорее всего, называли того, кто ходил, широко расставляя ноги, — либо из-за физической особенности, либо по привычке.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище Широпят → притяжательное прилагательное с суффиксом -ов (чей? — Широпятов сын) → фамилия. Суффикс -ов указывает на древнейший пласт русских фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей. В данном случае прозвище сложное, что делает фамилию редкой: в русской ономастике соединение прилагательного с существительным в именительном падеже встречается нечасто (сравните с фамилиями Косолапов, Кривошеин).

Версия о том, что основа могла быть связана с названием ремесла или географическим объектом, маловероятна — слово «широпят» ни в одном говоре не зафиксировано как термин. Ударение, судя по аналогичным фамилиям (Широков, Ширяев), падает на второй слог: Широпя́тов.

Фамилия встречается в основном в центральных и северных регионах России, в частности в старых переписях Вологодской и Костромской губерний. В сословном отношении её носители были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками — знатные роды с таким прозвищем в истории не отмечены. Сейчас Широпятовы живут в разных областях, но фамилия остаётся малочисленной, что только подчёркивает её прозвищное, а не «искусственное» происхождение.