Фамилия Ширвите — редкий случай в русском ономастиконе, и сразу бросается в глаза её окончание. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, форма Ширвите (женский род) и Ширвитис (мужской) выдает литовское или жемайтийское происхождение. Это не переделанная на русский лад фамилия, а сохраненная в исходном виде, что говорит о сравнительно позднем появлении её носителей в среде русского языка — скорее всего, во второй половине XIX — начале XX века.

Основа фамилии — литовское слово širvis, что означает «лось». Буквально Ширвите — это «лосиха» или «лосёнок» (суффикс -ytė в литовском языке образует уменьшительные или «дочерние» формы). В антропонимике Литвы и Жемайтии прозвища от названий животных были обычным делом: человек мог получить такое прозвище за силу, рост, нелюдимость или просто по случайному сходству. Фамилия Ширвис (Širvys) фиксируется в литовских метриках, а Ширвите — её женский вариант по отцу.

В русском контексте фамилия почти не склонялась, что создавало путаницу: в документах могли писать «Ширвите Иван» или «Ширвите Мария», хотя по литовской традиции мужская форма должна быть Ширвитис. Носители такой фамилии — это, вероятно, крестьяне или ремесленники из западных губерний Российской империи (Ковенской, Виленской, Сувалкской), которые переселялись вглубь России или в Сибирь в ходе столыпинской аграрной реформы.

Современная география фамилии Ширвите в России — единичные случаи, в основном в Калининградской области и крупных городах. Встречаются также варианты Ширвис и Ширвинтас, но Ширвите — самая редкая форма, почти не встречающаяся за пределами семейных архивов. Если вы носите эту фамилию, вы, скорее всего, потомок литовских или жемайтийских крестьян, чья фамилия не подверглась русификации и сохранила память о лесном звере — лосе.