Фамилия Шитканов — одна из тех, чья основа вызывает споры, и это как раз тот случай, когда интереснее разбирать возможные корни, чем гадать о сословной принадлежности. Судя по модели образования, она типична для русского Поволжья и некоторых регионов Сибири, где фамилии на -анов (от тюркских основ) встречаются часто.

Словообразовательный каркас прост: суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей сын?»), присоединён к основе «Шиткан». А вот что такое «Шиткан» — здесь открывается поле для версий.

Первая и самая прямая версия — от тюркского имени или прозвища. В языках народов Поволжья (татарском, башкирском, чувашском) слово «шит» может означать «щит», «защита», «опора». Суффикс -кан в тюркских именах часто образует уменьшительные или ласкательные формы (сравните: Алтынкан, Тимеркан). Тогда Шиткан — это «маленький щит» или «защитничек», то есть прозвище, данное либо ребенку, которого оберегали, либо взрослому, служившему опорой семье. Эта версия выглядит наиболее убедительной, поскольку фамилия Шитканов встречается в основном в регионах с сильным тюркским влиянием.

Вторая версия, менее вероятная, — от русского прозвища «Шиток» (тот, кто шьет, портной) с последующим наращением -ан. Но тогда логичнее звучала бы фамилия Шитков или Шитов. Форма «Шиткан» для русского корня нетипична, хотя полностью исключать её нельзя: в диалектах могли существовать искажённые варианты.

Третья, экзотическая версия — от названия реки или местности (например, гидроним Шитка в бассейне Камы), но это уже область догадок без конкретных картографических подтверждений.

Таким образом, с высокой долей вероятности, предок носителя фамилии Шитканов получил прозвище Шиткан в тюркоязычной среде, а затем, при переходе в русскую культуру, фамилия оформилась по стандартной модели «основа + -ов». Это мог быть как крещёный татарин, так и чуваш или башкир, вошедший в состав русского служилого или крестьянского сословия. Точной даты первого упоминания фамилии в документах нет, но по типу образования она относится к поздним (XVII–XVIII века), когда массово закреплялись фамилии у нерусских народов.