Фамилия Шитков — один из тех случаев, где основа настолько прозрачна, что сразу уводит в бытовую историю, а не в книжную ономастику. В её сердце лежит слово «шиток». В русских говорах так называли того, кто шьёт, — портного, швеца. Суффикс -ок давал уменьшительно-бытовое значение, а затем фамильный суффикс -ов превратил прозвище в родовое имя. Проще говоря, Шитков — это «сын портного» или «потомок Шитка».

Интересно, что фамилия избежала церковнославянского влияния. Если бы предок был книжным или официальным мастером, могла бы появиться фамилия Швецов (от «швец»). Но Шитков — народная форма, «своя», деревенская. Такие фамилии часто закреплялись за ремесленниками в сёлах, где портной был своим человеком: ходил по дворам, шил тулупы, зипуны, рубахи. Прозвище Шиток могло прилипнуть и к неумехе, который «шьёт, да плохо», но в большинстве случаев оно указывало на конкретное занятие.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку европейской России. Встречается в Вятской, Пермской, Костромской губерниях, а также на Урале. Это зона, где долго сохранялись архаичные говоры и старые профессиональные прозвища. В центральных и южных областях России чаще встречается вариант Шитов (от «шить»), а Шитков — более редкая, локальная форма.

С точки зрения словообразования, это типичная «патронимическая фамилия от прозвища», но с редким суффиксом -ок в основе. Сравните с однокоренными: Шитов — от «шит» (причастие), Шитиков — от «шитик» (уменьшительное от «шить»). Шитков стоит особняком: он образован не от глагольной формы, а от имени деятеля с суффиксом -ок, что сближает его с фамилиями вроде Рыжков (от «рыжий») или Белков (от «белок»), но в профессиональном ключе.

В дореволюционных переписях Шитковы не фигурируют среди дворянских или купеческих родов. Фамилия оставалась крестьянской и мещанской. Это не значит, что она «простая» — наоборот, она хранит память о конкретном труде, который кормил семью поколениями. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был сельским портным, а сама фамилия — редкий пример того, как прозвище по ремеслу сохранилось в архаичной диалектной форме, не вытесненной литературным языком.