Фамилия Шкаблева — женская форма фамилии Шкаблев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или профессией, которая звучала как «шкабла». Это слово — диалектное, преимущественно южнорусское и украинское. В курских, воронежских и донских говорах «шкаблой» называли человека мелковатого, невзрачного, щуплого, либо, напротив, того, кто постоянно суетится, «шкаболит» — то есть делает всё наскоро, кое-как. Корень здесь тот же, что и в слове «шкаба» — заноза, щепка, нечто тонкое и колкое. Так что прозвище Шкабла мог получить либо низкорослый и худой человек, либо неаккуратный работник.

Модель образования фамилии проста: прозвище Шкабла + типичный русский патронимический суффикс -ев. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на «а»: Шкабл-я → Шкабл-ев. В XIX — начале XX века такие фамилии чаще всего закреплялись за крестьянами и мещанами, то есть за непривилегированными сословиями. Дворянских родов с этой фамилией в «Бархатной книге» или в родословных сборниках не зафиксировано.

Географически фамилия Шкаблев (и Шкаблева) довольно редкая, но имеет чёткую привязку к югу России и востоку Украины. По данным переписей и метрических книг XIX века, основное гнездо — бывшая Воронежская губерния, а также области Войска Донского. Встречается и в Белоруссии, но там, вероятно, иной корень — от слова «шкаба» (рана, ссадина) или от «шкаблить» (скоблить).

Любопытная деталь: в отличие от многих фамилий на -ев, которые образованы от церковных имён (например, Андреев, Матвеев), Шкаблев стоит в ряду «ремесленных» или «характерологических» прозвищ. Это ставит её в один ряд с фамилиями типа Швецов, Кузнецов, Плотников — но с той разницей, что «шкабла» не ремесло, а скорее бытовая характеристика человека. Изредка встречается вариант написания Шкаблёв — с ударением на последний слог, что свойственно южнорусским говорам. Однако в официальных документах чаще фиксируется форма через «е».