Фамилия Шкавира — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов вроде -ов или -ин, что сразу наводит на мысль о другом языке-источнике. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, образованная напрямую от прозвища без дополнительного оформления.

Корень «шкавир» или «шквир» вызывает несколько версий. Самая прямая отсылка — к украинскому слову «шкварчати» (шипеть, трещать на огне, жариться). Отсюда «шкварка» — вытопленный кусочек сала, а «шквара» или «шкавира» — то, что остаётся после жарки, подгоревшая корка или, в переносном смысле, едкий, «жгучий» человек. Прозвище Шкавира могли дать человеку с острым языком, вспыльчивым или язвительным.

Есть и географическая привязка. В Украине существует топоним Шкварів (село в Киевской области) и речка Шквара. Фамилия Шкавира могла возникнуть как прозвище выходца из этих мест. В таком случае она работает по той же модели, что и фамилии Волиняк, Подоляк или Пинчук — по названию места жительства.

Третья версия, более спорная, выводит Шкавиру из диалектного глагола «шкварити» — бить, стегать. Тогда прозвище мог получить человек, который «шкварил» розгами (например, сельский староста или учитель). Но эта версия менее убедительна: в украинском языке ударение в таком слове падает на второй слог (шквари́ти), а в фамилии — на второй или третий (Шкави́ра или Шкавира́).

Написание с буквой «и» (Шкавира, а не Шквара) указывает на то, что в основе лежала форма с полногласием или с особым произношением. Встречаются также варианты Шквара, Шкварка, Шкварчук — все они из того же гнезда, но Шкавира — наиболее редкая и «закрытая» форма.

Что касается сословной принадлежности, то носители фамилии Шкавира в XIX веке фиксируются преимущественно среди крестьян и мещан на территории современных Киевской, Житомирской и Черниговской областей. Дворянских родов с такой фамилией не обнаружено.