Фамилия Шкеул — редкая и загадочная даже для специалистов по русским фамилиям. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, а значит, она застыла в своей первоначальной, прозвищной форме. Скорее всего, перед нами не переоформленное в притяжательное прилагательное прозвище, а прямая фиксация того, как человека называли в быту. Такие «голые» фамилии чаще встречаются на Украине и в Белоруссии, но и в русской среде они возможны, особенно если фамилия редкая и не прошла через канцелярскую унификацию XIX века.

Корень шкеул- явно не славянский. Самая правдоподобная версия ведёт к румынскому или молдавскому слову «шкеул» (şcheul) — так в старой Молдавии и Валахии называли болгарина или, шире, славянина-переселенца. Слово происходит от латинского sclavus (славянин, позже — слуга). Если предок носителя фамилии был выходцем из Болгарии или сербских земель, осевшим в Бессарабии или на юге Российской империи, его могли прозвать Шкеул — то есть «болгарин». Фамилия могла закрепиться за переселенцем или за его потомками, уже не помнившими этнического смысла прозвища.

Есть и более экзотическая версия, но её стоит упомянуть лишь мельком: в некоторых говорах «шкеул» могло быть искажением греческого «схоларь» (ученик, школяр). Однако эта гипотеза слабая — слишком далека фонетика, и нет подтверждений в источниках.

Географически фамилия Шкеул привязана к югу: Молдова, Одесская область, Приднестровье. Встречается она и среди потомков болгарских переселенцев в Таврии. По социальному происхождению — скорее всего, крестьянская или мещанская, без дворянских корней. Фамилия не попала в родословные книги, что косвенно подтверждает её «низовое» происхождение.

Таким образом, Шкеул — это не переосмысленное ремесло и не крестильное имя, а этническое прозвище, которое стало фамилией. Носитель этой фамилии почти наверняка имеет предка-южного славянина, ушедшего от османского владычества на русские земли.