Фамилия Шкурпела звучит необычно и сразу привлекает внимание своим окончанием. В русской ономастике это редкий случай, когда фамилия представляет собой застывшее прозвище в чистом виде, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. По сути, это прозвище, которое стало фамилией, как, например, Ворона, Соловей или Голова. Такие бессуффиксные фамилии чаще всего встречаются в украинской традиции, реже — в южнорусских и белорусских говорах.

Основа фамилии — слово «шкурпела». В украинском языке «шкурпела» или «шкурпеля» означает «старая, изношенная вещь», «хлам», «рухлядь». В переносном смысле так могли назвать неопрятного, неряшливого человека или, напротив, того, кто был скуп и носил старую одежду. В некоторых говорах слово имело ироничный оттенок и могло относиться к человеку худому, «кожа да кости», от слова «шкура». Таким образом, фамилия Шкурпела — это прозвище по внешнему виду или черте характера.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и польским территориям. В польском языке есть похожие слова «skurpiel» (старая вещь) и «skurpela» (кожура, шелуха), что указывает на возможное польское влияние или общее происхождение корня. Встречаются варианты написания Шкурпеля, Шкурпелло, однако форма Шкурпела — наиболее архаичная и прямая.

Социальный контекст фамилии прост: она не могла принадлежать дворянину или духовному лицу. Такие прозвища давали в крестьянской или ремесленной среде, часто в качестве уличного или внутрисемейного имени, которое позже закрепилось официально. Носитель фамилии Шкурпела — потомок человека, которого в деревне знали по этой характерной кличке, и спустя века фамилия сохранила ту самую бытовую меткость, свойственную народной ономастике.