Фамилия Шлавина — женская форма фамилии Шлавин, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В русской ономастике фамилии на -ин традиционно образуются от основ, оканчивающихся на -а или -я: от имени, прозвища или профессии отца. Разбирая слово «шлава», мы сталкиваемся с несколькими версиями, и ни одна из них не лежит на поверхности.

Самая прямая гипотеза — связь с глаголом «славить» или существительным «слава». Однако в этом случае ожидалась бы форма Славин (от Слава), а не Шлавин. Приставка «ш-» здесь может быть результатом диалектного произношения или искажения: в некоторых говорах, особенно в южнорусских и белорусских, звук «с» перед «л» мог переходить в «ш» (ср. «шляпа» из «сляпа»). Если это так, то Шлавин — это фонетический вариант фамилии Славин, а её основа восходит к мирскому имени Слава (сокращение от Ярослав, Святослав, Вячеслав). Предок мог быть человеком, которого в быту звали просто Славой или Шлавой — ласково, без полного имени.

Другая версия, менее распространённая, выводит фамилию из древнерусского прозвища «Шлава». В словарях Даля и других источниках слово «шлава» не фиксируется как нарицательное, но в некоторых диалектах «шлавый» означало «хромой», «косолапый» или «вялый». Прозвище Шлава могли дать человеку с характерной походкой или медлительному. В этом случае фамилия Шлавин — типичное «прозвищное» образование, когда сына называли по отцовской примете: «чей?» — «Шлавин».

Третья, более экзотическая версия, — заимствование из идиша или немецкого. В еврейской среде встречается фамилия Шлавин (Schlawin), которая могла образоваться от местечка Шлавин (например, в Польше) или от немецкого «schlaue» — «хитрый». Однако для русской фамилии Шлавина без еврейских корней эта связь маловероятна: географически фамилия встречается в центральных и северных областях России, где немецкое влияние было минимальным.

Наиболее правдоподобной выглядит первая версия — фонетическое преобразование от Славин. Подтверждает это и то, что фамилия Шлавин встречается в тех же регионах, что и Славин (Тверская, Псковская, Новгородская области), где диалектное «шоканье» (замена «с» на «ш») — не редкость. Таким образом, предки носительницы фамилии Шлавина, скорее всего, были крестьянами или горожанами, чьё родовое имя пошло от личного имени Слава — простого, но звучного, без сословных привилегий.