Фамилия Шлижевская — одна из тех, что при первом взгляде кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении уводит в сторону от очевидных ассоциаций. Она явно образована по польской или западнорусской модели: суффикс -евск-/-овск- (в женском роде -ская) типичен для шляхетских фамилий Речи Посполитой, а также для фамилий православного духовенства, которое нередко получало «благородные» окончания при семинарском переименовании. Однако корень «шлиж» — нечастый и заставляет искать его истоки не в славянских языках, а в немецком или идише.

Наиболее вероятная версия: основа Шлиж- восходит к немецкой фамилии Schließe или Schliese, что значит «замок, задвижка» или «закрывающий». В польской огласовке немецкое Schließe превратилось в Szliz, Szliż, а затем через палатализацию — в Шлиж. В таком случае Шлижевская — это ополяченная форма фамилии немецкого колониста или ремесленника, который занимался изготовлением замков, засовов или работал с металлом. Немецкие переселенцы в Польше и Западной Украине (галицийские немцы) активно смешивались с местным населением, и их фамилии нередко адаптировали под польскую модель: добавляли суффикс -евский/-овский, делая фамилию похожей на дворянскую.

Менее убедительная, но возможная версия — связь со словом «шлиц» (прорезь, паз), которое также пришло из немецкого der Schlitz. В этом случае прозвище Шлиж мог получить портной или сапожник, работающий с прорезями. Третья гипотеза отсылает к польскому глаголu ślizgać się (скользить) — тогда Шлижевский означал бы «живущий на скользком месте» (например, на обледенелом холме или глинистом берегу). Но фонетически переход ślizg в Шлиж менее естественен, чем заимствование из немецкого.

Географически фамилия Шлижевская тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой: Белостокскому воеводству, Гродненщине, а также к Волыни. Встречается она редко, что подтверждает её позднее происхождение — скорее всего, XVIII–XIX век, когда фамилии активно закреплялись за крестьянами и мещанами, а не только за шляхтой. Если предок носил такую фамилию, то с высокой вероятностью он был либо ремесленником немецкого происхождения, принявшим польскую культуру, либо человеком, получившим фамилию от места жительства или прозвища, связанного с запиранием, замыканием.

В написании через «ш» (а не «шл» с мягким знаком) чувствуется влияние польской орфографии, где sz читается как твёрдое «ш». Русская передача «Шлижевская» закрепилась уже после разделов Польши, когда фамилии вносили в метрики на церковнославянский лад. Таким образом, носительница этой фамилии — потомок человека, чья идентичность сформировалась на стыке немецкого ремесла и польской аристократической традиции, пусть и не всегда с реальным дворянским титулом.