Фамилия Шлыканов — один из тех случаев, когда за привычным суффиксом скрывается неочевидная основа. На первый взгляд, всё просто: типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Шлыкан. Но вот что такое «шлыкан» — тут начинается самое интересное.

Скорее всего, в основе лежит слово «шлык». В старину шлыком называли остроконечный головной убор, колпак, иногда — башлык или шапку. В разных говорах слово имело и переносные значения: «шлык» мог означать глуповатого, простоватого человека (по ассоциации с нелепым колпаком). Отсюда и прозвище Шлык, а Шлыкан — это либо его производная форма, либо человек, который носит шлык, либо мастер по изготовлению таких шапок. Фамилия Шлыканов, таким образом, могла принадлежать либо ремесленнику-шапочнику, либо человеку, получившему прозвище за манеру одеваться или за характер.

Менее вероятная, но существующая версия связывает фамилию с тюркским корнем, где «шлык» означало нечто вроде «петля» или «силок». Но для русской фамилии, бытующей в центральных и северных регионах, «шапочная» этимология выглядит гораздо убедительнее. В пользу этого говорит и то, что фамилии Шлыков, Шлычков, Шлыковский — однокоренные и распространённые — все восходят к тому же «шлыку».

Интересная деталь: суффикс -ан (Шлык-ан) в прозвищах часто придавал оттенок ласкательности или, наоборот, ироничного уменьшения. То есть Шлыкан — это не просто «носящий шлык», а скорее «шлычок», «маленький шлык». Такая модель образования типична для неофициальных имён в XVI–XVII веках, когда фамилия только начинала закрепляться. Так что предки современных Шлыкановых, вероятно, были людьми с яркой внешней деталью — либо мастеровыми, которых знали по их продукции, либо обладателями запоминающегося прозвища, которое со временем стало родовым именем.