Фамилия Шмараева образована от прозвища Шмарай. Согласно одной из версий, оно образовано от глагола «шмарудить», который в псковских говорах означает «дурачиться». Поэтому Шмараем называли праздного человека или бездельника. Возможно также, что это прозвище восходит к глаголу «шмарить», т.е. «бить плетью, кнутом». В этом случае Шмарай — жестокий, властный человек. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шмарай, со временем получил фамилию Шмараева.