Фамилия Шмотолоха восходит к аналогичному украинскому прозвищу, которое было образовано путем соединения двух диалектных слов «шмот» и «лоха». Существительное «шмот» употреблялось в значении «шмоток, кусок, лоскут». Словом же «лоха» обычно нарекали солоху, глупую и нерасторопную женщину. Можно предположить, что прозвище Шмотолоха получил щеголь и модник, любивший менять наряды и красоваться, при этом отличаясь недалеким умом и изрядной долей лености.