Фамилия Шнейдман — классический пример ашкеназской фамилии, образованной по немецкой модели. Её основа — немецкое слово «Schneider», то есть портной. В идише, на котором говорили евреи Восточной Европы, это слово произносилось как «шнайдер». Второй корень — «ман» (человек). Таким образом, Шнейдман — это «человек-портной», «сын портного», а по сути — профессиональная фамилия, указывающая на ремесло основателя рода.

Интересно, что в немецком и идише есть десятки вариантов фамилии «портной»: Шнайдер, Шнейдер, Шнайдерман, Шнейдерман, а также Шнайд, Шнайдман. Форма Шнейдман (с «ей» вместо «ай») характерна для регионов, где немецкий диалект давал более закрытое произношение дифтонга. Чаще всего такую фамилию можно встретить у выходцев из Галиции (нынешняя Западная Украина и юг Польши) и Буковины, где в XIX веке, при австрийской власти, евреям в обязательном порядке присваивали фамилии.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: немецкая основа + суффикс -ман. В отличие от славянских фамилий на -ов или -ин, здесь нет патронимического суффикса; фамилия прямо говорит о занятии. В Российской империи, где немецкий язык не был официальным, такие фамилии нередко записывали на слух, искажая: встречаются варианты Шнейдман, Шнайдман, Шнейтман. Встречается и написание Шнейдманн (с двойной «н» на конце), но это уже германизированная форма, более редкая в славянской среде.

Что касается социального статуса: портной в еврейском штетле (местечке) — ремесло уважаемое, но не самое богатое. Владельцы такой фамилии в XIX веке были, скорее всего, не фабрикантами, а мелкими мастерами, работавшими на заказ. В XX веке многие носители фамилии эмигрировали в США, Израиль, Аргентину, рассеявшись по миру, но профессиональный корень остался в фамилии навсегда.

Самая распространённая версия происхождения — единственная и бесспорная: от названия профессии. Других гипотез (например, от топонима или личного имени) для этой фамилии не существует — она слишком прозрачна.