Фамилия Шнырикова — женская форма фамилии Шныриков, и её происхождение связано с прозвищем Шнырик. В основе лежит глагол «шнырять» — соваться повсюду, лазить, искать или высматривать что-то. В русских говорах слово «шнырь» или «шнырик» имело несколько значений: так называли юркого, пронырливого человека, который везде суёт нос, а также того, кто занимается мелким воровством или промышляет чем-то тайком. В воровском арго XIX века «шнырь» — это вор-карманник или сообщник, отвлекающий жертву. Однако в крестьянской среде прозвище чаще давали не злоумышленнику, а просто непоседливому, любопытному мальчишке или бойкому мужику, который везде успевает.

Суффикс -ик в основе фамилии указывает на уменьшительно-ласкательную, а иногда и пренебрежительную форму: Шнырик — «маленький шнырь» или «сын шныря». Дальше по стандартной модели к прозвищу добавили патронимический суффикс -ов, и получилась фамилия Шныриков, буквально «сын Шнырика». Такая модель образования типична для русских фамилий из северных и центральных губерний, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений через притяжательный суффикс.

Географически фамилия Шныриков встречается в основном в центральной России и Поволжье, особенно в Ивановской, Костромской и Нижегородской областях. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: прозвище могло закрепиться в одной деревне или волости, а потом распространиться с переселениями крестьян. Интересно, что в некоторых говорах «шнырик» означало также мелкую рыбу — пескаря или бычка, но это значение, скорее всего, вторичное и возникло из того же корня (рыба шныряет в воде).

Сравнение с однокоренными фамилиями — Шнырёв, Шныров, Шнырко — показывает, что Шныриков стоит особняком из-за уменьшительного суффикса. Если Шнырёв мог произойти напрямую от «шнырь» (вор, проныра), то Шныриков — от более мягкой, бытовой формы, что снижает криминальный оттенок. Скорее всего, предок носителя фамилии был не опасным мошенником, а просто живым, вертлявым человеком, которого в деревне дразнили Шныриком.