Фамилия Шобырев — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить соблазн сразу искать корень в слове «шоб» (диалектное «чтобы»), то становится ясно: перед нами пример фамилии, образованной от прозвища или мирского имени, а не от профессии.

Ключ к разгадке — суффикс -ырев. В русских фамилиях он встречается реже, чем -ов/-ев, и указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий (как в фамилиях Козырев, Пузырев). Следовательно, в основе лежит слово «Шобырь». Что оно могло означать?

Самая правдоподобная версия связывает «Шобырь» с диалектным глаголом «шобыркать» или «шобаркать» — шуршать, шебаршить, издавать негромкий шум. В ряде говоров (особенно северных и сибирских) так называли суетливого, непоседливого человека, который всё время чем-то занят, «шуршит» по дому или на работе. Прозвище Шобырь мог получить либо егоза, либо, наоборот, тот, кто работал с шуршащим материалом — например, с соломой, сеном или лыком.

Менее вероятная, но допустимая версия — от тюркского имени или прозвища. В тюркских языках есть корень «шоб» (с разными вариациями), но надёжной этимологической связи с русской фамилией здесь нет. Скорее всего, мы имеем дело с чисто славянским звукоподражательным прозвищем, которое закрепилось в форме отчества.

Фамилия не относится к дворянским или старинным княжеским родам. Как и большинство русских фамилий на -ов/-ев, она сформировалась в крестьянской или мещанской среде в XVI–XVII веках. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, но из-за редкости назвать конкретную «вотчину» сложно — Шобыревы встречаются рассеянно, без выраженного гнезда. Встречаются варианты написания с одной «б» — Шобырев, но это скорее ошибка, чем историческая норма, так как суффикс -ырев требует предшествующей твёрдой основы.

Таким образом, предок носителя фамилии Шобырев — человек, получивший прозвище за манеру двигаться или работать: негромкий, хлопотливый, постоянно «шуршащий» рядом. В этом прозвище нет ни негатива, ни пафоса — бытовая наблюдательность, из которой и родилась фамилия.