Фамилия Шорноев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с личным качеством, а с ремеслом. Её основа — слово «шорник». Шорниками на Руси называли мастеров, изготавливающих конскую упряжь: шоры (наглазники), хомуты, сёдла, уздечки. Это была востребованная профессия в крестьянском и ямском быту вплоть до начала XX века.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: от названия профессии с помощью суффикса -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или шипящий. Шорник → Шорноев. Интересна огласовка: в корне не «шорник-», а «шорн-», что говорит о возможном стяжении или диалектном произношении. Встречаются варианты Шорников и Шорнев, но Шорноев — более редкая форма.

Самый правдоподобный путь возникновения: сына или внука шорника в официальных бумагах записали как Шорноев, опустив суффикс -ик, характерный для названия профессии, и добавив фамильный суффикс -ев. Это могло произойти в среде, где ремесло передавалось по наследству, и прозвище «Шорной» (то есть сын шорника) закрепилось за целым родом.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где было развито коневодство и ямская гоньба: центральные губернии России, Поволжье, Урал. Встречается она нечасто, что неудивительно: шорное дело, хоть и нужное, не было столь массовым, как, скажем, кузнечное или плотницкое. Особых споров о происхождении нет — все гипотезы сходятся на профессиональной основе, лишь уточняя детали огласовки.