Фамилия Шоташвили — яркий образец грузинской модели фамилии, указывающей на происхождение от отца или предка. Её основа — мужское имя Шота, а суффикс -швили переводится как «дитя» или «сын». Таким образом, Шоташвили буквально означает «сын Шоты». Эта модель словообразования (основа имени + -швили) — одна из самых распространённых в восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли.

Имя Шота — исконно грузинское, его этимология не до конца ясна. По наиболее убедительной версии, оно восходит к древнегрузинскому слову со значением «огонь» или «пламя» (сравните с современным «шота» в некоторых диалектах). Другая версия связывает имя с персидским «шах» (царь) через уменьшительную форму, но это менее вероятно. В грузинской истории имя Шота стало знаменитым благодаря великому поэту XII века Шота Руставели, автору «Витязя в тигровой шкуре». Это добавляет фамилии Шоташвили высокий культурный ореол, хотя напрямую к поэту она не восходит — Руставели — это прозвище от названия села Рустави.

Фамилия Шоташвили не имеет прямых аналогов в русской или другой славянской традиции, где используются суффиксы -ов, -ев или -ин. Она остаётся в рамках грузинской антропонимической системы. Носители фамилии традиционно сосредоточены в Грузии, но в XX веке, с миграционными волнами, отдельные семьи появились в России, Украине и других странах бывшего СССР.

Социального статуса фамилия не указывает: Шоташвили могли быть и крестьянами, и князьями — в Грузии фамилии на -швили носили все сословия. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки носителя этой фамилии носили имя Шота, которое в Грузии никогда не было редким, но и не входило в десятку самых частых имён.