Фамилия Шовкринская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любые другие версии происхождения. Она образована по самой распространённой модели для фамилий польской, украинской и белорусской знати и шляхты: суффикс -ский/-ская указывает на связь с местностью. Носитель такой фамилии — «тот, кто родом из Шовкрина» или «владелец Шовкрина».

Сам топоним Шовкрино (или Шовкрин) сегодня найти на карте непросто. Скорее всего, это небольшое село или урочище на территории бывшей Речи Посполитой — в современной Беларуси или на западе Украины. В пользу этого говорит и мягкий конечный согласный основы: «Шовкрин-» типичен для восточнославянских названий населённых пунктов на -ин (ср. Гостилин, Козин). Фамилии на -ский с такой основой в центральной России встречаются реже: там преобладали бы формы -ов или -ев.

Что касается корня шовкр-, он, скорее всего, связан с диалектным словом «шовк» (шёлк) или с глаголом «шовкать» (цокать, издавать резкий звук). Однако вторая часть — -рин — может быть как суффиксом, так и остатком личного имени или прозвища (например, Шовко + Рин). Более правдоподобно, что основа — это прозвище Шовкра (человек, имеющий отношение к шёлку: торговец, ткач, или же тот, кто «шовкает»), а суффикс -ин и окончание -ская уже добавились при образовании фамилии. Таким образом, Шовкринский — потомок человека по прозвищу Шовкра, но сама фамилия закрепилась как топонимическая, по названию имения или деревни, где этот род обосновался.

Социальный контекст фамилии однозначен: окончание -ская в XVIII–XIX веках было маркером дворянского или шляхетского происхождения, особенно в западных губерниях Российской империи. Крестьянам такие фамилии давали редко, и то — если они переходили во владение к помещику с такой фамилией или если священник в семинарии «облагородил» фамилию ученика. Поэтому предки Шовкринских, вероятно, были мелкопоместной шляхтой или однодворцами, владевшими землёй в одном из западных регионов.

Другие версии — от еврейского местечка (ср. Шовкр, Шовкра) или от тюркского корня — маловероятны из-за типично славянского суффикса -ская. Фамилия остаётся очень редкой: в современных базах данных она почти не встречается за пределами нескольких семей, что подтверждает её узколокальное происхождение.