Вероятно, Шпагелев — это вариант фамилии Шпагель (Шпахель). Она образована от прозвища Шпахель, которое восходит к немецкому слову spach - «сухой», «тонкий» или Spach - «лучина; щепка». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Шпахель получил человек, живший в засушливой местности, или же тот, кто был худым, тонким, как щепка. Однако не исключено, что прозвище Шпахель относилось к числу «профессиональных» именований. Например, так могли называть того, кто занимался заготовкой щепы, лучины. Со временем произошло чередование согласных х/г (Шпахель — Шпагель).