Фамилия Шпицфогель — один из тех редких случаев, когда русская фамилия звучит как чистая немецкая речь, но при этом её носители могли быть самыми разными по происхождению. Разберём её по частям. Первая половина, «Шпиц» (Spitz), в немецком языке означает «острый» или «остриё», а вторая, «Фогель» (Vogel) — «птица». Буквально: «острая птица» или «птица с острым клювом». Скорее всего, прозвище дали человеку с острым, выдающимся вперёд носом или подбородком — в немецкой традиции такие метафорические прозвища были обычным делом.

Модель образования фамилии — чисто немецкая, без русских суффиксов (-ов, -ин и т.д.). Это указывает на то, что фамилия закрепилась в немецкоязычной среде, а затем попала в Россию вместе с переселенцами или через браки. В Российской империи в XVIII–XIX веках активно приглашали немецких колонистов, ремесленников, аптекарей и военных специалистов. Шпицфогель мог быть потомком одного из таких людей, осевших, например, в Поволжье, на Украине или в Прибалтике. Встречается фамилия и у евреев-ашкеназов, для которых немецкий язык был основой бытовых фамилий, но в этом случае «Фогель» часто означало просто «птица», а «Шпиц» могло быть указанием на место жительства (например, «на острие» — на краю поселения).

Интересно, что в немецких говорах «Spitzvogel» могло иметь и переносное значение — так называли бойкого, пронырливого человека, «востроглазого», который всё замечает. Если предок был невысокого роста, но шустрый и внимательный, прозвище могло прилипнуть именно за характер, а не за внешность. В любом случае, фамилия редкая и звучная: она почти не дала ответвлений, и в современной России её носителей можно пересчитать по пальцам. Споров о происхождении почти нет — все сходятся на немецкой основе, а вопрос только в том, какой именно смысл вкладывали в «острую птицу»: внешность, поведение или профессию (например, птицелов с острым инструментом).