Фамилия Шшигин — редкий случай, когда написание бросается в глаза раньше, чем значение. Двойная «ш» в начале — это не опечатка и не плод фантазии писаря, а отражение старого, диалектного произношения. В русских говорах, особенно северных и вологодских, существовала привычка произносить мягкое «щ» как долгое, твёрдое «шш» — «шшука» вместо «щука», «шши» вместо «щи». Именно этот звуковой сдвиг и закрепился в фамилии, а позже перешёл в официальную запись. Поэтому современный литературный аналог — Щигин, и обе формы обозначают одно и то же.

Основа фамилии — прозвище Щига (или Шшига). В диалектах так могли назвать человека по нескольким причинам. Самая прямая — связь с едой: щига, как и щи, могло означать «похлёбка», «варево», а прозвище давали либо любителю щей, либо тому, кто их постоянно варил — повару или кормильцу в артели. Но есть и другая, более живая версия. В некоторых говорах «щигой» называли бойкого, юркого, пронырливого человека — того, кто «всюду нос суёт» и умеет выкрутиться. Такое прозвище легко прилипало к расторопному работнику, мелкому торговцу или просто непоседе.

Суффикс -ин стандартно указывает на принадлежность: «чей сын?» — Шшигин, то есть сын Шшиги (Щиги). Модель образования типична для русских фамилий от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а, -я. Социально фамилия не несёт сословных маркеров: её могли носить и крестьяне, и мещане, и купцы — прозвище бытовало в разных слоях. Географически корни фамилии, скорее всего, лежат в северо-западных и центральных областях России, где были сильны диалекты с «шшиканьем», — например, в бывших Новгородской, Псковской, Вологодской губерниях.

Уникальность фамилии Шшигин в том, что она сохранила для нас живую фонетику русской речи, которую сейчас почти не услышать. Это не ошибка, а документ эпохи, когда буква «щ» в некоторых местностях звучала совершенно иначе, чем учили в гимназии. Если встретите носителя этой фамилии, знайте: его предки говорили с тем самым «окающим» или «цокающим» говором, где слово «щи» произносили как «шши».