Фамилия Штаймнец — редкий для русского уха случай, когда основа, суффикс и даже само звучание не оставляют сомнений в происхождении. Это стопроцентный германизм, причём скорее всего ашкеназский, то есть фамилия немецко-еврейского круга. В отличие от многих фамилий, где корень спорен, здесь всё прозрачно: Штаймнец — это русифицированная или полонизированная запись немецкой фамилии Steinmetz.

Разбираем по составу. Немецкое Steinmetz — сложное слово: Stein (камень) + Metzen (устаревшее «резать, тесать»). Дословно — «камнетёс», «каменщик по твёрдому камню». В средневековых немецких цехах Steinmetz обозначал мастера высшей квалификации, который работал не с кирпичом, а с природным камнем — часто над соборами, замками, надгробиями. Фамилия, таким образом, профессиональная, и возникла она не как случайное прозвище, а как цеховое именование: «Штаймнец» — значит, предок был каменотёсом или архитектором-строителем.

Суффиксальная модель в русском варианте отсутствует — фамилию не переделывали под местные окончания (-ов, -ин, -ский). Её записали на слух, как слышали в документе: Штаймнец. В польских и украинских метриках встречаются варианты Sztajmiec, Sztajnmec, что подтверждает путь миграции — с запада на восток, через немецкие колонии в Галиции или Волыни. В Российской империи такие фамилии часто фиксировали у еврейского населения, которое получило обязательные фамилии в начале XIX века по указу 1804 года. Выбор профессии в качестве фамилии был типичным: чиновник спрашивал «кто ты по ремеслу?» и записывал ответ.

Географически фамилия Штаймнец встречается в современной России редко, чаще в Беларуси и на западе Украины, а также в Израиле и США — среди потомков эмигрантов. В Германии оригинальная форма Steinmetz распространена широко, но восточное написание через «ш» выдаёт именно ту ветвь, что прошла через славянскую языковую среду.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -штейн (Гольдштейн, Эпштейн), где корень означает «камень» как материал, Штаймнец — не про материал, а про действие. Это фамилия-глагол в прошлом: «тот, кто обтёсывает камень». Если ваш предок носил её, он, скорее всего, не владел каменоломней, а работал руками — и, судя по цеховой традиции, был мастером высокого разряда.