Фамилия Штефурцева — редкий пример, где на стыке разных языковых традиций родилась форма, которую трудно разобрать «на глаз». В основе, скорее всего, лежит немецкое имя или прозвище, а русский суффикс -ев (-ова) указывает на принадлежность: «чьих будете?» — Штефурцевых. Но что такое «Штефурц»?

Самая вероятная версия — искажённая на русской почве фамилия Штефурц (Stefurz) или Штёфурц (Stöfurz). В немецких диалектах это могло быть составное прозвище: например, от «Steh» (стой, стоять) и «Furz» (ветры, пук) — то есть шутливое, возможно, грубоватое прозвище медлительного или невозмутимого человека. Такие «телесные» прозвища были обычны в средневековой Европе, но в России они превратились в безобидную фамилию, потерявшую исходный смысл. Менее вероятна связь с топонимом — например, с населённым пунктом Штефурц в Австрии или Баварии, откуда предок мог переселиться в Российскую империю.

Суффикс -ев, а не -ов, указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий (Штефурц → Штефурцев). Фамилия явно недворянская — такие модели в XVIII–XIX веках массово закреплялись за крестьянами, мещанами и однодворцами, особенно в южных и центральных губерниях, куда часто приглашали немецких колонистов. Встречаемость фамилии крайне низкая: найти её можно в единичных записях метрических книг конца XIX века, например, в Саратовской или Самарской губерниях — регионах массового расселения поволжских немцев.

Если сравнивать с однокоренными, то в России есть фамилии Штефан, Штефаненко, Штефура — все они восходят к имени Степан через немецкое посредничество. Штефурцева стоит особняком: здесь не имя, а именно прозвище или фамилия, принесённая переселенцем и русифицированная уже на месте. Носительнице этой фамилии можно с высокой долей уверенности предполагать немецкие корни предков, скорее всего, из числа колонистов эпохи Екатерины II.