Фамилия Штенделите звучит настолько не по-русски, что сразу понятно: её корни — не в восточнославянской ономастике. Это типичная фамилия латышского происхождения, и её разбор стоит начать именно с географической привязки.

В латышском языке суффикс -īte (в русской передаче -ите) — один из распространённых способов образования женских фамилий. Он указывает на то, что носительница — женщина. Мужской вариант той же фамилии выглядел бы как Штенделис (Štendelis) или Штендель (Štendels). Таким образом, фамилия Штенделите — это «она Штенделис», то есть дочь или жена человека по прозвищу Штенделис.

Основа фамилии, скорее всего, восходит к немецкому слову Stendel — так в немецком языке называют некоторые виды орхидей (ятрышник, любку). В Латвии, которая долгое время находилась под влиянием немецкой культуры, многие прозвища и фамилии заимствовали немецкие корни, но оформляли их по латышским правилам. Предок-родоначальник мог получить прозвище Штенделис за то, что собирал или торговал этими растениями, либо жил в местности, где они в изобилии росли.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвище от немецкого Ständer (стойка, подставка). В таком случае Штенделис мог быть плотником или мастером, делавшим стойки для чего-либо, либо человеком с прямой, «стойкой» осанкой. Однако связь с орхидеей выглядит более естественной для фамилии, так как растительные прозвища в Прибалтике были распространены.

Встретить фамилию Штенделите можно почти исключительно в Латвии, и её носительницы — латышки или потомки латышских переселенцев. В России она крайне редка и, скорее всего, принадлежит женщинам, переехавшим из Прибалтики.