Фамилия Штейвант — редкий пример, когда русская фамилия образована не от славянского корня, а от немецкого сложного слова. Разбирать её нужно не по привычной модели «имя + суффикс», а с конца: основа «вант» в немецком языке означает «перчатка» или «рукавица», а «штей» — сокращённая форма от «штейф» (steif — жёсткий, твёрдый). Таким образом, буквальное значение — «жёсткая рукавица», «крепкая перчатка».

Скорее всего, предок носителя этой фамилии не был портным или перчаточником. В немецкой ономастике такие прозвища часто давали ремесленникам, работавшим с грубыми материалами: кузнецам, кожевникам, рудокопам. Жёсткая рукавица — обязательная часть экипировки того, кто имеет дело с горячим металлом или камнем. Возможно, прозвище Steifhand или Steifvant закрепилось за человеком с грубыми, мозолистыми руками, что было характерно для мастерового сословия.

Фамилия Штейвант — типичный пример фамилий немецких колонистов, которые в XVIII—XIX веках переселялись в Российскую империю. Основные волны шли в Поволжье, Причерноморье и на Волынь. Немецкие фамилии на -ант, -ент нередко искажались при записи в русских документах, поэтому возможны варианты: Штейфвант, Штивент, Штейнвант (если переосмыслили как «каменная перчатка» от Stein).

В отличие от фамилий на -ов или -ин, Штейвант не получил «обрусения» окончанием: носители долго сохраняли немецкую языковую среду, и фамилия не склонялась по русским падежам. Встречается она крайне редко, преимущественно на юге России и в Западной Сибири, куда в XX веке переселялись поволжские немцы.

Если говорить о социальном контексте, то Штейванты — почти наверняка потомки не дворян, а ремесленников или крестьян-колонистов. Никаких известных аристократических родов с такой фамилией нет. Это фамилия рабочего человека, который носил грубые рукавицы не ради моды, а по необходимости.