Фамилия Штифурак звучит не по-русски, и это сразу подсказывает направление поиска. Её основа и суффикс — западные, скорее всего, украинские или польские. Если разобрать слово по частям, корень «штиф» — это немецкое Stift, что означает «штырь», «стержень», «гвоздь без шляпки» или, в переносном смысле, «ученик», «подмастерье» (в ремесленных цехах). Суффикс «-ук» (в украинском варианте) или «-ак» (польское влияние) типичен для фамилий, образованных от прозвищ или профессий. В данном случае суффикс указывает на принадлежность или характерный признак: Штифурак — это «тот, кто связан со штифтом».

Самая правдоподобная версия — профессиональная. Штифураком могли называть ремесленника, который делал штифты, гвозди или мелкие металлические детали — слесаря, оружейника или жестянщика. В немецких ремесленных гильдиях «штифтом» называли также ученика, подмастерья, но в фамилию чаще переходило именно орудийное значение. Вторая, менее вероятная гипотеза — прозвище по внешности: худого, прямого как штырь человека. В пользу первой говорит то, что на западе Украины, особенно в Галичине и на Волыни, было много немецких колонистов-ремесленников, и их прозвища легко входили в местный язык, обрастая славянскими суффиксами.

Географически фамилия Штифурак встречается почти исключительно в западных областях Украины — в Тернопольской, Львовской, Ивано-Франковской областях. Это подтверждает её западноукраинское происхождение, где суффикс «-ак» распространён наравне с «-ук». В России и Беларуси фамилия редка и, скорее всего, занесена мигрантами. По сословной принадлежности предки Штифураков были, вероятнее всего, мещанами или цеховыми ремесленниками — крестьяне редко брали фамилии от названий инструментов.

Интересная деталь: в украинских говорах слово «штиф» могло звучать и как «штив» (с оглушением или смягчением), но фамилия сохранила твёрдый немецкий «ф», что указывает на прямое заимствование, а не на народную переделку. Таким образом, Штифурак — это не случайный набор звуков, а точная профессиональная метка, которая закрепилась за семьёй ремесленника, работавшего с металлом.