Фамилия Штикян — яркий представитель армянских фамилий, образованных по модели, которая стала массовой в XIX веке, когда в Российской империи закреплялись паспортные записи. Её суффикс -ян (в старой орфографии — -янц) означает принадлежность к роду, происхождение от предка. В армянском языке это аналог русских окончаний -ов/-ев или -ин: Штикян буквально переводится как «из рода Штика» или «потомок Штика».

Основа фамилии — прозвище Штик. В армянском языке слово «штик» (штик) не имеет прямого бытового значения, но зато оно прочно вошло в лексикон через военное дело. В русском языке «штик» — это штык, заимствование из немецкого (Stich — укол, колющее оружие). В армянских говорах и в русском просторечии слово могло перейти в прозвище: так могли назвать острого на язык человека, упрямца или, напротив, того, кто был искусным фехтовальщиком или служил в армии и хорошо владел штыком. Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным армянским словом, означающим «палка», «колышек», но она не подтверждается словарями.

Географически фамилия Штикян встречается в основном в Армении и в армянских диаспорах России, Грузии, а также в странах Ближнего Востока. В дореволюционных источниках, например в списках армянских фамилий Эриванской губернии, она не фиксируется как широко распространённая, что говорит о её локальном, возможно, западноармянском происхождении. Многие носители фамилии могли выйти из региона Вана или Муша, где армянский язык имел свои диалектные особенности.

С социальной точки зрения фамилия Штикян не указывает на принадлежность к духовенству или княжескому роду (у тех, как правило, были фамилии на -уни или -янц с иной основой). Скорее всего, предок носителя был ремесленником, крестьянином или солдатом, получившим прозвище за характерный поступок или черту. В современном русском языке фамилия склоняется по правилам мужского рода (Штикяна, Штикяну), у женщин остаётся неизменной.