Фамилия Штотланд — редкий случай, когда географическое название почти не изменилось, перейдя в родовое имя. В основе фамилии лежит топоним Шотландия, но в немецкой или скандинавской передаче. В русском языке буквосочетание «шт» вместо ожидаемого «ш» прямо указывает на то, что фамилия пришла не из английского, а из немецкого языка, где Scotland пишется как Schottland и произносится с твёрдым «шт» в начале. Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии был выходцем из Шотландии, но фамилию ему дали не на родине, а уже в среде немецкоязычных переселенцев — в Прибалтике, в немецких колониях Поволжья или в городах Российской империи, где немцы составляли заметную часть населения.

Словообразовательная модель проста: фамилия образована от названия страны без добавочных суффиксов, по типу «Англия → Англичанин», но закрепилась в форме, близкой к исходному топониму. Такие «чистые» фамилии-топонимы (Французов, Немцов, Шведов) обычно указывали на иноземное происхождение родоначальника, но Штотланд стоит особняком — в ней нет русского суффикса -ов/-ев или -ин, что говорит о позднем, часто канцелярском или церковном закреплении фамилии в нерусской среде. В метрических книгах лютеранских приходов Российской империи фамилия Штотланд встречается среди остзейских немцев и колонистов, и это не прозвище, а указание на конкретную этническую память семьи.

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть как прозвище человека, торговавшего с Шотландией или носившего шотландскую одежду, но против этого говорит отсутствие уменьшительных или уничижительных суффиксов — обычно такие прозвища русифицировались (Шотландец → Шотландцев). Форма Штотланд — это застывшее название, а не прозвище, и в ономастических работах по немецким фамилиям в России (например, у И. В. Мозгового) подобные случаи описаны как «топонимические фамилии без аффиксации», характерные для бюргерской среды XVIII–XIX веков.

Носители фамилии Штотланд в основном сосредоточены в Поволжье и на юге Украины, где существовали немецкие колонии, а также в Прибалтике. После депортации советских немцев в 1941 году часть семей оказалась в Сибири и Казахстане. В современной России фамилия остаётся редкой — её можно встретить в Саратовской, Волгоградской областях и в Омской области, куда ссылали немцев. Написание с «т» в середине (Штотланд, а не Шотланд) — это именно немецкая орфография, и её сохранение говорит о том, что фамилия не прошла через русскую адаптацию, а осталась в исходном виде, что для таких географических фамилий редкость.