Фамилия Штратников — один из тех случаев, когда русская фамилия имеет явные немецкие корни, но при этом образована по русской модели. Основа здесь — слово «штрат» или «штрат», которое восходит к немецкому «Straße» (дорога, улица) или, что вероятнее, к диалектному «Strath» (ров, канава). Второй вариант правдоподобнее: в южнонемецких говорах так называли осушительные канавы или придорожные кюветы. Человек, получивший прозвище Штрат, мог жить у такого рва или заниматься их прокладкой.

Суффикс «-ник» в русском языке традиционно обозначает человека по роду занятий или характерному признаку (ср. «дорожник», «лесник»). В фамилии Штратников этот суффикс добавляется к уже готовому прозвищу «Штрат», образуя отчество-профессионализм: «сын Штратника». Получается, что предок носителя фамилии был либо тем, кто работал со рвами и канавами, либо просто носил прозвище, связанное с этим словом.

Встречается фамилия преимущественно в регионах, где исторически были немецкие колонии или активное взаимодействие с немецкоязычным населением — Поволжье, юг Украины, Прибалтика. В России Штратниковы фиксируются с XIX века, причём часто в документах встречается вариант написания через «д» — Штрадников, что указывает на колебания в передаче немецкого звука.

Интересная деталь: в отличие от многих «немецких» фамилий, оканчивающихся на -ов, Штратников не имеет аналогов среди дворянских родов. Это однозначно фамилия крестьянского или мещанского происхождения — её носителями были переселенцы, ремесленники или сельские работники. Никакой связи со «стратой» или «стратегией» здесь нет, как бы ни хотелось искать благородные корни. Фамилия редкая, но прозрачная: она буквально рассказывает о будничном занятии предка, связанном с землёй и дорогами.