Фамилия Штратникова — редкий случай, когда в основе лежит не русское, а немецкое слово, и это сразу выделяет её среди типичных фамилий на -ов. Суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть первоначально Штратников — сын или потомок человека по прозвищу Штратник. А вот само прозвище образовано от немецкого «Straße» (улица) или диалектного «Stratt» (дорога, путь). В русской среде такое прозвище могли дать человеку, который жил на большой дороге, у перекрёстка, либо тому, кто был проводником или ямщиком — постоянно находился в пути. Другая версия, менее вероятная, связывает основу с еврейской фамилией Штратнер (от названия местечка Штрат или города Штрасбург), но для женской формы Штратникова более типично именно «уличное» происхождение.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — регионам, куда в XVIII–XIX веках массово приглашали немецких колонистов. Если предки были из числа поволжских немцев, то прозвище могло закрепиться за тем, кто работал на тракте (почтовом тракте) или содержал постоялый двор. Однако суффикс -ник в русском языке часто указывает на профессию (сравните: охотник, работник), поэтому Штратник — это «дорожник» или «уличный житель». Слово «штрат» в южнорусских говорах иногда употребляли как заимствование для обозначения большой дороги, так что прозвище могло возникнуть и без прямого немецкого влияния, а как местный диалектизм.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «т», а не через «д» (Штрадникова), что подтверждает связь именно с немецким «Straße», а не с русским «страда» (работа). Встречается и вариант Штратников (мужская форма), но женская Штратникова фиксируется в документах начиная с середины XIX века, преимущественно в Саратовской и Самарской губерниях. Сословно носители чаще всего были государственными крестьянами или мещанами — типичная среда для прозвищ, описывающих место жительства или род занятий.

Таким образом, фамилия Штратникова — это не про «страдания», а про «дорогу». Предки, скорее всего, жили у тракта, работали на почтовой станции или держали постоялый двор, а их немецкое или диалектное прозвище со временем превратилось в фамилию с русским патронимическим суффиксом.