Фамилия Штрикалкин — редкая и выразительная. Её основа, судя по всему, не связана с общеупотребительным русским словом, что сразу указывает на диалектное, профессиональное или иноязычное происхождение. Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Штрикалкин — сын или потомок человека по прозвищу Штрикалка.

Самая прямая версия ведёт к глаголу «штрикать», который в русских говорах (особенно северных и сибирских) означал «колоть, тыкать, делать быстрые уколы». Отсюда «штрикалка» — это либо колючий предмет (игла, шило, заноза), либо человек с колким, язвительным характером, либо тот, кто занимался каким-то «тычущим» ремеслом — например, портной, сапожник (работающий шилом) или даже бортник (добывающий мёд, «тыкая» в дупло). Таким образом, фамилия Штрикалкин могла закрепиться за мастеровым человеком или за острым на язык соседом.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с немецким словом Strick (верёвка, шнур, вязание). В этом случае Штрикалка могло быть прозвищем вязальщика или канатчика. Однако форма «Штрикалка» нехарактерна для немецкой ономастики на русской почве; обычно такие заимствования дают фамилии вроде Штриков или Штрикель. Поэтому версия с русским диалектным «штрикать» выглядит убедительнее.

География фамилии подтверждает её диалектную природу. Штрикалкины встречаются в основном в Вологодской, Архангельской областях и в Сибири — как раз в тех регионах, где слово «штрикать» было в ходу. Это косвенно указывает на то, что предки носителя фамилии были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками из северных русских земель.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Штриков, Штриковский, Штрикалов — показывает, что Штрикалкин стоит особняком: суффикс -к- в основе («Штрикалк-ин») указывает на уменьшительную или пренебрежительную форму прозвища. То есть Штрикалка — это не просто «колючий», а, возможно, «колючка», «егоза». В фамилии чувствуется бытовая, даже насмешливая интонация, с которой в деревне могли окрестить бойкого или дотошного человека.

Итог простой: Штрикалкин — фамилия, родившаяся не в канцелярии, а в живой северной речи. Она называет предка по его характерному действию или свойству — колкому, как шило, слову или ремеслу.