Фамилия Штрунов — редкий случай, когда прозвище явно перешло в фамилию почти без изменений, с помощью самого стандартного русского суффикса -ов. Основа здесь — «штрун», и именно она вызывает вопросы. В русском языке такого слова нет, поэтому искать корни нужно либо в немецком, либо в диалектах.

Самая вероятная версия ведет к немецкому слову Strunk (штрунк) — «кочерыжка», «стебель», «обрубок». В южнонемецких говорах это слово могло звучать как «штрун». Прозвище Штрун или Штрун в России могли дать человеку плотного, коренастого телосложения, либо, с иронией, высокому и худому — «как кочерыжка». Немецкое происхождение фамилии логично: в XVIII–XIX веках в Россию переселилось много немецких колонистов, и их прозвища нередко русифицировались добавлением -ов. Таким образом, Штрунов — это «сын Штруна».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «штрунить» (архаичное, из псковских и тверских говоров), означавшим «шалить, проказничать». В этом случае Штрун — человек с беспокойным, озорным характером. Однако эта версия слабее, так как глагол редкий и не дал устойчивого прозвища в других регионах.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в среде великорусского населения, скорее всего, не в дворянской среде, а среди крестьян, мещан или однодворцев. Географически фамилия Штрунов встречается рассеянно, но заметна на юге России и в Поволжье — как раз в регионах, где были немецкие колонии. Встречается и вариант Штруновский — он уже явно указывает на польское или украинское влияние (суффикс -овский).

Фамилия не имеет отношения к «струне» или «струнному инструменту» — это народное переосмысление, возникшее из-за похожего звучания. Написание с буквой «ш» в начале — главный ключ к разгадке: оно почти всегда сигнализирует о заимствованном, нерусском корне, который адаптировали под русскую фонетику.