Фамилия Шучев звучит редко, но её происхождение укладывается в несколько типичных для русских фамилий моделей. Самое короткое объяснение: она образована от прозвища или нецерковного имени Шуч, а тот, в свою очередь, — от глагола «шучить», то есть шутить, балагурить, насмехаться. В говорах слово «шуч» означало шутника, весельчака, человека, который любит подколоть или разыграть. Так что предок носителя фамилии Шучев, скорее всего, был балагуром или острословом.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «шуч» или «шука» — это щука. Рыбацкое прозвище могли дать человеку за худобу, длинный нос или цепкий, «хищный» характер. Фонетически переход «щука — Шучев» возможен: в русских говорах нередко путали шипящие, и «Щучев» мог превратиться в «Шучев» при записи фамилии в документах. Однако первая версия — от «шутить» — более распространена и логична: прозвища по чертам характера давали гораздо чаще, чем по названиям рыб.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Шучев — это буквально «сын Шуча». Типичная патронимическая модель для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный. Если бы прозвище звучало как «Шучко», мы бы получили Шучков; если бы «Шуча» — Шучин. А здесь основа «Шуч» дала именно Шучев.

Географически фамилия встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда. Можно встретить Шучевых в центральных областях России и на юге, но массовой концентрации нет. Это говорит о том, что фамилия возникала независимо в разных местах — каждый раз, когда какого-то местного шутника прозывали Шучем, а его детей записывали Шучевыми.

В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Шучев — типичная крестьянская или мещанская фамилия. Никакой связи с географическими названиями (типа Шуя, Шучье) здесь нет: окончание -ев, а не -ский, и основа не топонимическая. Это просто прозвище, ставшее фамилией, — без сложной этимологии и аристократических корней.