Фамилия Шульстерман — один из тех случаев, где немецкое происхождение не вызывает сомнений, а вот точное значение исходного слова требует разбора. В отличие от простых фамилий вроде Шульц или Манн, здесь мы имеем дело с композитом, который может быть прочитан по-разному.

Первая часть, «Шульстер» (Schulster), — это диалектный или устаревший вариант немецкого слова Schuster, то есть «сапожник». В немецких говорах, особенно на юге и востоке, чередование «st» и «sch» встречается нередко. Вторая часть — «ман» (Mann) — означает «человек» или «мужчина». Таким образом, буквально фамилия переводится как «человек-сапожник» или «муж сапожницы». Такая модель (профессия + Mann) типична для немецких фамилий: Zimmermann (плотник), Kaufmann (купец), Sattelmann (шорник). Однако Шульстерман отличается от них тем, что профессия дана не в прямой форме (Schuster), а в диалектной (Schulster). Это указывает на конкретный регион происхождения — скорее всего, Бавария, Австрия, Силезия или Пруссия, где такие формы бытовали.

Есть и альтернативная, но менее вероятная версия. Слово «Schulster» могло быть не искажением слова «сапожник», а прозвищем от глагола schulstern («шататься», «слоняться без дела»). В таком случае Шульстерман — это «бездельник» или «бродяга». Однако в ономастике принято отдавать предпочтение профессиональным трактовкам, если они лексически очевидны, а прозвищные — оставлять на случай, если профессия не подтверждается. Здесь первая версия сильнее: сапожное ремесло было массовым, и фамилии от него встречаются у всех германских народов.

Суффикс «-ман» в данной фамилии не является русским окончанием. Это полноценная часть немецкой основы. В русском языке фамилия склоняется по мужскому роду как обычное существительное второго склонения (Шульстермана, Шульстерману), а в женском — не склоняется. Если предки носителя фамилии жили в Российской империи, то, скорее всего, они были немецкими колонистами, приглашенными Екатериной II или Александром I. Такие фамилии встречаются в Поволжье, на Волыни, в Причерноморье, а также среди еврейского населения, у которого немецкие фамилии с компонентом «-ман» были очень распространены в XIX веке. Определить, к какой именно группе относится конкретный Шульстерман, можно только по архивным данным или по региону, где фамилия зафиксирована в метрических книгах.