Фамилия Шуповалов — один из тех случаев, когда за, казалось бы, простым звучанием скрывается неочевидная профессиональная основа. На первый взгляд слышится что-то связанное с «шупом» или «шупать», но корень здесь иной, и он ведет прямиком в портняжное или скорняжное ремесло.

Словообразовательная модель классическая: основа плюс патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Шуповала). Основа, в свою очередь, происходит от прозвища Шуповал. В русских говорах, особенно южных и западных, «шуп» или «шупец» означал род верхней одежды — короткий кафтан, поддевку, иногда армяк. Соответственно, «шуповал» — это не «тот, кто шупает», а «тот, кто валяет шубы» или, шире, мастер по изготовлению верхней одежды из валяной шерсти. Второй корень — «вал» — прямо указывает на процесс: валяние войлока, сбивание шерсти в плотную ткань. Таким образом, Шуповал — это валяльщик шуб, кафтанов или другой теплой одежды.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и на стыке двух ремесел — портняжного и валяльного. В крестьянском быту один человек нередко сочетал функции скорняка (выделка овчин) и валяльщика (изготовление войлока). Прозвище Шуповал закреплялось за тем, кто не просто шил, а именно «валял шубу», то есть сбивал шерсть до нужной плотности. Это более узкая специализация, чем просто «портной», и она говорит о конкретном навыке предка.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южнорусских областях, а также на Украине, что подтверждает её диалектное происхождение. В письменных источниках XVII–XVIII веков можно найти упоминания «шуповалов» как мастеровых людей, но фамилия не была широко распространена. Она осталась в разряде редких, но прозрачных по этимологии. В отличие от более частых Шубниковых или Войлочниковых, Шуповаловы сохранили в своей основе архаичный диалектный термин, который сегодня уже почти не употребляется.