Фамилия Шурховцов по своей модели — типичное русское отчество, образованное по схеме «прозвище + суффикс -ов + суффикс -ц(ов)». Но именно второй суффикс и делает её нешаблонной. В русской ономастике фамилии на -цов (Поповцов, Кузнецовцов) встречаются реже, чем на -ов или -ин. Они указывают на двойную патронимию: сначала отца звали Шурхов, а его сына — Шурховец, то есть «внук Шурха». Такой формант закрепился в южнорусских и рязанских говорах, где -ец могло означать «сын» или «малый» — Шурховец буквально «сын Шурхова». Получается, что предок носителя фамилии был уже не Шурхом, а Шурховцем, и его потомки пошли по фамилии Шурховцовы.

Основа Шурх- — тёмная и неоднозначная. Самая вероятная версия: от глагола «шурхать» или «шуршить», то есть издавать шорох, шелест. В диалектах так могли прозвать человека с тихой, неуверенной походкой или того, кто постоянно возится, шуршит чем-то. Менее распространённая гипотеза связывает корень с тюркским «шур» (солёный) или «шурпа» (суп), но для русской фамилии это маловероятно: прозвища от тюркских основ обычно оформлялись иначе и редко давали столь узкую диалектную модель. Есть ещё вариант, что Шурх — это искажённое каноническое имя Сергей (через форму Шурка > Шурх), но тогда ожидалась бы фамилия Шурков или Шуркин, а не Шурхов.

Географически фамилия тяготеет к югу России, особенно к Ростовской области и Краснодарскому краю. В дореволюционных переписях Шурховцовы встречаются среди крестьян и казаков — это указывает на непривилегированное сословие. Социального взлёта у фамилии не было: ни дворянских родов, ни известных купеческих династий под этой фамилией не зафиксировано. Зато она сохранила редкую словообразовательную архаику, которая в XIX веке уже выходила из обихода — двойной суффикс -ов-ц-ов.