Фамилия Швенглер — звучит по-немецки, и это не случайно. Её основа восходит к немецкому слову Schwengel, которое в разных диалектах означало «качели», «рычаг» или «язык колокола». Соответственно, Schwengler — это название профессии: так могли называть человека, который делал качели, работал с рычагами или, что вероятнее, отливал колокола и подвешивал к ним языки. В русском языке эта фамилия, скорее всего, появилась благодаря переселенцам из немецких земель — ремесленникам, которых приглашали в Россию в XVIII–XIX веках, особенно в Поволжье.

Модель образования простая: немецкий суффикс -er указывает на деятеля, то есть «тот, кто имеет дело со Schwengel». В русской среде фамилию не адаптировали с помощью типичных славянских суффиксов (-ов, -ин), а оставили в исходной форме, что характерно для фамилий иностранного происхождения, которые не перешли в разряд «обрусевших». Встречается она в основном в регионах, где были немецкие колонии: в Поволжье, на юге Украины, в Прибалтике, а также в крупных городах, куда мигрировали потомки переселенцев.

С точки зрения словообразования, у фамилии нет славянских «следов» — ни суффикса принадлежности, ни патронимического окончания. Это прямое заимствование. Спорным может быть только исходное значение: некоторые исследователи связывают Schwengel не с колоколом, а с диалектным названием болтуна или вертлявого человека (от глагола schwengeln — «качаться»). Но ремесленная версия выглядит убедительнее: прозвища по профессии в немецкой ономастике были основой для множества фамилий, а «болтун» — скорее случайное созвучие.

В России Швенглеры не были дворянами или купцами первой гильдии — это фамилия мастеровых, ремесленников и крестьян-колонистов. В документах XIX века она встречается в метрических книгах лютеранских приходов, а после революции, в ходе депортаций и ассимиляции, многие носители сменили фамилию на более «русские» варианты или просто растворились в общей массе. Сегодня Швенглер — редкая фамилия, которая сохраняет память о немецком ремесле и миграционных волнах в истории России.