Фамилия Швионов — редкая и неочевидная. На первый взгляд, в ней слышится что-то иноязычное, но словообразовательная модель подсказывает, что перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Швион. Вопрос в том, что стоит за основой.

Самый вероятный путь — связь с диалектным глаголом «швионить» или «швёнить». В южнорусских и западных говорах так могли называть человека, который делает что-то небрежно, «на скорую руку», или, наоборот, того, кто суетится, шныряет, вертится без дела. Прозвище Швион мог получить непоседливый ребёнок или работник, который «швионил» — то есть работал быстро, но неаккуратно. Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного: «чей сын?» — Швионов, то есть потомок Швиона.

Вторая версия, менее распространённая, но допустимая — связь с польским или белорусским словом «świon» (свён) или его диалектными вариантами, означающими «святой». В этом случае фамилия могла возникнуть в западнорусских землях, где польское влияние было сильным, и относилась к семье человека, носившего прозвище Свён (в русской огласовке — Швион). Однако для такого перехода нет устойчивых фонетических закономерностей, поэтому версия с глаголом выглядит убедительнее.

Географически фамилия Швионов встречается крайне редко, преимущественно в центральных и поволжских регионах России, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в одном или нескольких соседних сёлах и не получила широкого распространения. Из-за редкости фамилии её носители в прошлом почти наверняка были крестьянами или мещанами — в дворянских родословных книгах она не зафиксирована.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась не раньше XVII века, когда патронимические прозвания на -ов/-ев стали массово закрепляться в качестве наследственных. Таким образом, по фамилии Швионов можно с уверенностью сказать: её родоначальник жил не позднее конца XVII — начала XVIII века и получил прозвище за характер или манеру поведения, а не за ремесло или место жительства.